[🔥 Hot off the Feed] Disney and Universal Sue AI Image Generator Midjourney

디즈니·유니버설, AI 이미지 생성 플랫폼 미드저니에 집단 소송 제기
AI 시대의 상상력, 누구의 것인가? 할리우드는 "미드저니는 아니다"라고 말한다

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📌 Context is King

Disney and Universal have filed a lawsuit against Midjourney, an AI image-generation firm, accusing it of mass-scale copyright infringement. The studios allege that the platform has produced "innumerable" images of characters like Darth Vader, Elsa, and the Minions—without permission.
디즈니와 유니버설이 AI 이미지 생성 플랫폼 미드저니를 상대로 집단 소송을 제기했다. 스타워즈의 다스 베이더, 겨울왕국의 엘사, 슈퍼배드의 미니언 등 수많은 인기 캐릭터 이미지를 무단 생성했다는 이유다.

According to the complaint, Midjourney made $300 million last year and is preparing to launch a video service—raising concerns among studios that AI tools may compete with or displace human creativity in visual media.
소장에 따르면 미드저니는 지난해에만 3억 달러의 매출을 올렸고, 곧 영상 서비스까지 출시할 계획이다. 이에 따라 AI 도구가 영상 콘텐츠 시장에서 인간의 창작력을 대체할 수 있다는 우려가 커지고 있다.

🧩 IYKYK(If you know, you know)

Generative Remixing (AI 리믹싱)
→ AI models recreate works by mixing known characters and themes.
→ AI 모델은 기존의 유명 캐릭터와 테마를 혼합해 새로운 형태로 재생산한다.

IP Scraping (지적재산 수집)
→ Training AI models using scraped content—often without licenses.
→ AI 모델을 훈련시키기 위해 무단으로 수집한 콘텐츠를 사용하는 관행.

Originality on Trial (창작성의 기준이 시험대에 오르다)
→ Courts must now define what constitutes "original" in an era of generative AI.
→ 생성형 AI 시대, 법원은 이제 '창작물'의 정의를 다시 내려야 한다.

🧠 In Focus

The case illustrates the entertainment industry’s deep ambivalence toward AI: studios want to use the tech for efficiency but fear losing control over iconic brands and characters. Disney’s legal chief stated plainly, “Piracy is piracy—even if done by an AI.”
이번 소송은 엔터테인먼트 산업이 AI를 어떻게 바라보는지를 단적으로 보여준다. 효율성 확보를 위해 기술을 활용하길 원하면서도, 자사 IP에 대한 통제력을 잃을까 두려워한다. 디즈니의 법무책임자는 “AI가 하더라도, 불법 복제는 불법 복제”라고 잘라 말했다.

This lawsuit could set legal precedents that reshape copyright law in the age of generative AI. Key questions include whether AI outputs are transformative, who is liable—the user or the platform—and how far fair use extends.
이번 사건은 생성형 AI 시대의 저작권 법제를 바꿔 놓을 수 있는 판례가 될 수 있다. 핵심 쟁점은 AI의 결과물이 창작으로 인정될 수 있는지, 책임은 사용자에게 있는지 플랫폼에 있는지, 공정 이용 범위는 어디까지 허용되는지다.

🗣 How They Talk About It

📌 "bottomless pit of plagiarism" (무한 복제의 반복)
"Midjourney’s platform is a bottomless pit of plagiarism."
"미드저니 플랫폼은 무한 복제의 구덩이에 가깝다."

📌 "IP(Intellectual Property) arms race" (지적재산 무기 경쟁)
"Hollywood is entering an IP arms race where AI makes enforcement harder."
"AI로 인해 단속이 어려워진 지금, 할리우드는 지적재산 무기 경쟁에 돌입했다."

📌 "creativity without consent" (동의 없는 창작)
"This is creativity without consent—and that’s dangerous."
"이건 동의 없는 창작이며, 이는 매우 위험한 일이다."

🧭 Discourse Watch

🇺🇸 United States
Major U.S. outlets like the New York Times, and Bloomberg emphasized how the lawsuit marks a pivotal moment in the legal struggle over generative AI and copyrighted content. Legal scholars are split on whether AI outputs that remix iconic visuals can qualify as fair use or remain infringing.
뉴욕타임즈, 블룸버그 등 주요 미국 언론은 이번 소송을 생성형 AI와 저작권 보호 간의 법적 분쟁에서 중대한 분기점으로 해석하고 있다. AI가 만들어낸 콘텐츠가 '공정 이용'의 범위에 속할 수 있는지, 아니면 여전히 불법 복제에 해당하는지에 대해서는 전문가들 사이에서도 의견이 엇갈린다.

🎬 Outro

Who owns Yoda in the age of AI? For now, the force is strong with the lawyers.
AI 시대, 요다는 누구의 것인가? 지금은 '법무의 힘'이 가장 강하다.

📅 March 16, 2023 — U.S. Copyright Office launches AI Initiative to clarify copyright protections for AI-generated works.

2023년 3월 16일 — 미국 저작권청, 생성형 AI 창작물에 대한 보호 기준 정립을 위한 ‘AI 이니셔티브’ 시작

🧾 Sources

• "Disney and Universal sue AI firm Midjourney" — BBC, 2025

• "Generative AI and copyright" — NYT, 2024

• "AI and fair use disputes" — The Verge, 2025

• "Hollywood’s uneasy AI embrace" — The Atlantic, 2025

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