[🔥 Hot off the Feed] Meta on Trial: Zuckerberg Faces FTC Over Instagram and WhatsApp Acquisitions

메타 반독점 재판 개시: 인스타그램·왓츠앱 인수, 불법이 될까?
경쟁자를 사는 것이 죄가 되는 순간.

📌 Context is King

The FTC’s antitrust lawsuit against Meta is finally in court.
CEO Mark Zuckerberg spent over 10 hours defending the acquisitions of Instagram and WhatsApp — and surprisingly, he once considered spinning them off himself.

미국 연방거래위원회(FTC)의 메타 반독점 소송이 마침내 법정에 섰다.
마크 저커버그 CEO는 인스타그램과 왓츠앱 인수가 정당했다고 10시간 넘게 증언했지만,
놀랍게도 과거엔 스스로 분사(스핀오프)를 고려한 적도 있었다.

Meta? FTC?

Meta is the parent company of Facebook, Instagram, and WhatsApp.
It changed its name from Facebook in 2021 to reflect its shift toward building the metaverse.
In recent years, however, its core revenue still comes from advertising, and its Reality Labs division (which includes VR) has posted billions in annual losses.
As of April 2025, Meta is the 6th most valuable company in the U.S. by market cap, trailing behind Apple, Microsoft, Alphabet, Amazon, and Nvidia.

메타는 페이스북, 인스타그램, 왓츠앱을 소유한 모회사다.
2021년에는 메타버스 구축 중심의 기업 정체성을 반영해 사명을 '페이스북'에서 '메타'로 변경했다.
하지만 최근 몇 년간 매출의 중심은 여전히 광고이며, VR을 포함한 리얼리티 랩스 부문은 수조 원대의 적자를 기록하고 있다.
2025년 4월 현재, 메타는 미국 시가총액 6위 기업이다 (애플, 마이크로소프트, 알파벳, 아마존, 엔비디아에 이어).

The FTC (Federal Trade Commission) is a U.S. government agency that enforces consumer protection and antitrust laws.
It ensures fair competition in the market and can challenge mergers it deems harmful to consumers or rival businesses.

FTC(연방거래위원회)는 미국의 정부 기관으로, 소비자 보호와 반독점 관련 법률을 집행한다.
시장에서의 공정한 경쟁을 보장하고, 소비자나 경쟁 기업에 해가 될 수 있는 인수합병을 제재할 수 있다.

🧩 IYKYK(If you know, you know)

1. Antitrust Lawsuit (반독점 소송)
A legal case that challenges a company for trying to dominate a market unfairly.
시장 지배를 위해 부당한 행위를 했다는 혐의로 기업을 고소하는 사건.

2. Spin-off (스핀오프 / 분사)
Separating a part of a company into an independent business.
기업의 일부를 떼어내어 독립된 회사로 만드는 일.

3. Family of Apps (패밀리 앱 구조)
Meta operates a “family of apps” model — where multiple services (Facebook, Instagram, WhatsApp) are maintained as semi-independent products under one parent brand.
This strategy helps diversify user experience and expand reach across different demographics and markets.

메타는 ‘패밀리 앱 구조(family of apps)’를 운영한다.
이는 페이스북, 인스타그램, 왓츠앱 등 서로 다른 앱을 하나의 기업 아래에 독립적으로 유지·운영하는 방식이다.
이 전략은 사용자 경험을 다각화하고, 다양한 연령대 및 시장에 도달할 수 있게 해준다.

Similar models include:

• Alphabet: Google, YouTube, Fitbit

• ByteDance: TikTok, CapCut

• Amazon: Prime Video, Audible, Twitch

유사한 구조를 가진 기업들:

• 알파벳: 구글, 유튜브, 핏빗

• 바이트댄스: 틱톡, 캡컷

• 아마존: 프라임비디오, 오디블, 트위치

🗣 How They Talk About It

📌 buy or bury
: 사거나 묻어버리다 (경쟁자를 무력화하는 전략)
→ “The FTC claims Meta’s strategy was to buy or bury the competition.”
→ “FTC는 메타가 경쟁자를 사들이거나 묻어버리는 전략을 썼다고 본다.”

📌 social media monopoly
: 소셜 미디어 독점
→ “Meta is accused of creating a social media monopoly by buying rivals.”
→ “메타는 경쟁사를 인수하며 소셜 미디어 시장을 독점했다는 혐의를 받고 있다.”

📌 creator economy
: 콘텐츠 창작 생태계
→ “Zuckerberg said YouTube is the most competitive platform for the creator economy.”
→ “저커버그는 유튜브가 창작자 생태계에서 가장 강력한 경쟁자라고 말했다.”

📌 friend graph fatigue
: 친구 중심 SNS의 피로감
→ “People aren’t adding new friends on Facebook anymore. It’s friend graph fatigue.”
→ “이제 사람들은 페이스북에서 새로운 친구를 잘 추가하지 않는다. ‘친구 피로감’ 때문이다.”

📌 spin off
: 분사시키다, 따로 떼어내다
→ “Zuckerberg once considered spinning off Instagram to avoid antitrust pressure.”
→ “저커버그는 반독점 압력을 피하기 위해 인스타그램을 분사하는 것을 고려한 적이 있다.”

🧭 Discourse Watch

🇺🇸 U.S.
U.S. tech media has covered Meta’s acquisition strategy for over a decade,
often framing it as a “buy and dominate” approach.
With the FTC trial, headlines now read “Zuckerberg knew Instagram was a threat.”

미국의 기술 전문 매체들은 10년 넘게 메타의 인수 전략을
“사서 지배한다(buy and dominate)”는 프레임으로 다뤄왔다.
이번 재판을 계기로 “저커버그는 인스타그램이 위협임을 알고 있었다”는 보도가 이어지고 있다.

🇰🇷 Korea
In Korea, coverage of the FTC vs Meta case remains light,
but analysts highlight its implications for Kakao, Naver, and platform governance.
Antitrust pressure is rising globally, and the Meta trial sets a benchmark.

한국 언론은 이번 재판을 가볍게 다루고 있지만,
카카오·네이버 같은 플랫폼 기업에게 시사하는 바가 크다는 전문가 분석이 나오고 있다.
전 세계적으로 플랫폼 규제와 반독점 압박이 강화되고 있으며,
이번 메타 재판은 그 기준점이 될 수 있다는 평가다.

🎬 Outro

Meta didn’t just buy companies — it bought time.
Now, that clock is ticking in court.

메타는 회사를 산 게 아니라, ‘시간’을 샀다.
그리고 그 시계는 이제 법정에서 똑딱이고 있다.

📅 2014 – Facebook announces acquisition of Oculus VR

Facebook took a significant step into virtual reality by announcing its $2 billion acquisition of Oculus VR. This move marked the company's expansion beyond social networking into emerging technologies.​

📅 2014년 – 페이스북, 오큘러스 VR 인수 발표

해당 년도에, 페이스북은 20억 달러 규모의 오큘러스 VR 인수를 발표하며 가상현실 분야로의 본격적인 진출을 알렸습니다. 이는 소셜 네트워크를 넘어 신기술 영역으로 확장하는 중요한 이정표였습니다.

🧾 Sources

1. Mark Zuckerberg Testifies in FTC Antitrust Trial (CNN, 2025)

2. Meta’s Buy-or-Bury Strategy: What the Emails Reveal (NYT, 2025)

3. The Rise and Decline of Friend-Based Social Media (Pew Research, 2023)

4. Is YouTube the Real Threat to Meta? (The Verge, 2024)

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