[🔥 Hot off the Feed] Perplexity’s $34.5B Play for Chrome: AI Ambition Meets Antitrust Pressure

AI 스타트업 퍼플렉시티, 크롬 345억 달러 인수 제안 — 야심과 반독점 압박의 교차점

웹의 ‘정문’을 향한 AI의 도박

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📌 Context is King

Perplexity, a fast-rising AI startup valued at $18 billion, has made a $34.5 billion bid to acquire Google’s Chrome browser. The move comes as Google faces U.S. antitrust proceedings, with regulators proposing that Chrome be sold and search data licensed to competitors.
기업가치 180억 달러의 신흥 AI 스타트업 퍼플렉시티가 구글의 크롬 브라우저를 345억 달러에 인수하겠다고 제안했습니다. 이는 미국 반독점 소송에서 규제 당국이 크롬 매각과 검색 데이터 경쟁사 라이선스 제공을 권고한 가운데 나온 움직임입니다.

The unsolicited offer is bold — and controversial. Analysts say it “vastly undervalues” Chrome, with estimates closer to $100 billion, and doubt a forced spinoff will occur. Google plans to appeal the monopoly ruling and resist any divestiture. Still, the bid signals how AI players are eyeing browsers as strategic gateways for AI-powered agents.
이 비공식 제안은 대담하면서도 논란을 부릅니다. 일부 애널리스트들은 크롬 가치를 1,000억 달러에 가깝다고 평가하며, 강제 분사가 현실화될 가능성에 회의적입니다. 구글은 독점 판결에 항소하고 매각 요구에 맞설 계획입니다. 그럼에도 이번 제안은 AI 기업들이 브라우저를 AI 기반 에이전트의 전략적 진입로로 보고 있음을 보여줍니다.

🧩 IYKYK(If you know, you know)

1. Forced Divestiture (강제 매각) 

   → A legal requirement for a company to sell part of its business to restore market competition.
   → 시장 경쟁 회복을 위해 기업에 사업부 매각을 강제하는 법적 조치.

2. Chromium Project (크로미움 프로젝트) 

   → The open-source codebase that underpins Chrome and many other browsers.
   → 크롬과 다수 브라우저의 기반이 되는 오픈소스 코드베이스.

3. AI Browser Agent (AI 브라우저 에이전트) 

   → An AI system integrated into a browser to perform tasks like shopping, booking, or research for the user.
   → 쇼핑, 예약, 조사 등 사용자를 대신해 작업하는 브라우저 내 AI 시스템.

🧠 In Focus

Browsers are becoming battlegrounds for AI firms seeking daily user engagement. Chrome’s dominance — with billions of users — offers an unrivaled launchpad for integrating AI agents into the web experience. Perplexity’s upcoming browser, Comet, hints at its ambition to compete with, or absorb, Chrome’s massive footprint.
브라우저는 AI 기업들이 일상적인 사용자 접점을 확보하기 위한 전장이 되고 있습니다. 수십억 사용자를 보유한 크롬은 AI 에이전트를 웹 경험에 통합할 수 있는 압도적인 출발점입니다. 퍼플렉시티가 출시를 준비 중인 ‘코멧’ 브라우저는 크롬의 거대한 영향력을 흡수하거나 맞서려는 야심을 드러냅니다.

However, acquiring Chrome would mean untangling it from Google’s search engine, ad infrastructure, and development teams — a technically and legally complex process. Even if regulators force a sale, the transition could disrupt user experience, advertiser relationships, and Chrome’s development pace.
그러나 크롬을 인수하려면 구글 검색엔진, 광고 인프라, 개발팀과의 긴밀한 연결을 분리해야 하며, 이는 기술적·법적으로 복잡한 과정입니다. 규제 당국이 매각을 강제하더라도, 이행 과정에서 사용자 경험, 광고주 관계, 개발 속도에 차질이 생길 수 있습니다.

🗣 How They Talk About It

📌 antitrust remedy(반독점 시정 조치)

“A forced sale of Chrome would be an extreme antitrust remedy.”

“크롬의 강제 매각은 매우 극단적인 반독점 시정 조치가 될 것이다.”

📌 undervalued bid(저평가된 제안)

“Perplexity’s offer is an undervalued bid compared to Chrome’s estimated worth.”

“퍼플렉시티의 제안은 크롬의 추정 가치에 비해 저평가된 금액이다.”

📌 strategic gateway(전략적 진입로) 

“Browsers are the strategic gateway to user data and engagement.”

“브라우저는 사용자 데이터와 참여를 확보하는 전략적 진입로다.”

📌 regulatory wildcard(규제 변수)

“Regulatory decisions will be the wildcard in whether Chrome can be sold.”

“크롬 매각 여부는 규제 당국의 결정이라는 변수가 좌우할 것이다.”

🧭 Discourse Watch

🇺🇸 United States
U.S. business media frames the bid as both opportunistic and symbolic, highlighting Perplexity’s attempt to preempt a forced sale. Tech analysts debate whether AI firms can handle the scale and infrastructure of Chrome without Google’s ecosystem.
미국 경제 매체들은 이번 제안을 기회주의적이면서도 상징적인 행보로 보며, 퍼플렉시티가 강제 매각 전에 선수를 치려는 의도를 지적합니다. 기술 분석가들은 AI 기업이 구글 생태계 없이 크롬 규모와 인프라를 감당할 수 있을지 논의 중입니다.

🎬 Outro

When your AI rival wants to own your browser, the battle for search is no longer about queries — it’s about the gateway itself.
AI 경쟁자가 당신의 브라우저를 소유하려 한다면, 검색 전쟁은 더 이상 ‘질문’이 아니라 ‘입구’ 싸움이다.

📅 1995 – Microsoft launches Internet Explorer
The original browser wars began with Microsoft bundling Internet Explorer into Windows — shaping the web for decades.
📅 1995 – 마이크로소프트 인터넷 익스플로러 출시
첫 브라우저 전쟁은 윈도우에 인터넷 익스플로러를 번들로 묶으며 시작됐고, 수십 년간 웹의 판도를 바꿨습니다.

🧾 Sources

• "AI Startup Perplexity Makes $34.5 Billion Bid for Google’s Chrome Browser" (Bloomberg, 2025)

• "US Antitrust Case Against Google" (Reuters, 2024)

• "The Rise of AI Browsers" (TechCrunch, 2025)

• "Browser Wars 2.0" (Wired, 2024)

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